ऊपर एक भारतीय पर्वत एक 4-मीटर चौड़ा प्रतिबिंबित बेसिन बैठता है, इसकी तरंग-मुक्त सतह इसके ऊपर सब कुछ प्रतिबिंबित करती है। यह ऐसा है जैसे किसी ने दुनिया के सबसे बड़े प्राकृतिक दर्पण बोलीविया के नमक के फ्लैट का एक टुकड़ा निकाला और उसे हिमालय में रख दिया। लेकिन दक्षिण अमेरिका के सालार दे उयूनी के विपरीत, जहां पानी से ढके नमक के मैदान अविश्वसनीय प्रतिबिंब उत्पन्न करते हैं जो कई दर्शनीय स्थलों को आकर्षित करते हैं, पहाड़ पर बेसिन तरल पारे से भरा होता है। और यह कोई पर्यटक आकर्षण का केंद्र नहीं है: इसे केवल वैज्ञानिकों के एक छोटे समूह द्वारा ही एक्सेस किया जा सकता है जो इसका उपयोग आकाश का अवलोकन करने के लिए करते हैं। बेसिन एक अद्वितीय टेलीस्कोप का हिस्सा है।
उत्तरी भारतीय राज्य उत्तराखंड में एक वेधशाला में स्थित, इंटरनेशनल लिक्विड मिरर टेलीस्कोप (ILMT) आसमान से प्रकाश इकट्ठा करने के लिए चमकदार धातु के पूल का उपयोग करता है। इस तरह के टेलीस्कोप के पारंपरिक लोगों पर लाभ होता है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि वे निर्माण करने के लिए बहुत सस्ता हैं। लेकिन यद्यपि एक तरल टेलीस्कोप का विचार सदियों से रहा है, एक व्यवहार्य बनाने के लिए पैशाचिक रूप से मुश्किल साबित हुआ है। ILMT एक दशक से अधिक समय से काम कर रहा था। इस साल इसने पहली बार अपनी आंख खोली। यह अपनी तरह का सबसे बड़ा है, और खगोलीय प्रेक्षण करने के लिए बनाया गया पहला है। टेलिस्कोप नई घटनाओं को देखने की उम्मीद में रात के आकाश को स्कैन करता है – जब बारिश नहीं हो रही हो, यानी। लेकिन खगोलविदों को उम्मीद है कि एक दिन इन उपकरणों की क्षमता इससे कहीं अधिक तक पहुंच जाएगी.
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