ग्लेशियर में दफन है खनिजों का भंडार, व्हाइट डेजर्ट के अदभुद रहस्य को जानिए

1990 के दशक की शुरुआत में शोधकर्ताओं ने ग्लेशियर पर शोध करना शुरु किया, तो शुरुआती दौर में सभी इस बात से आश्वस्त थे कि ग्लेशियर बेजान और बर्फ का रेगिस्तान हैं। फिर 1999 में, प्रोफेसर मार्टिन शार्प और उनके सहयोगियों ने स्विट्जरलैंड में हौट ग्लेशियर डी'अरोला के नीचे रहने वाले बैक्टीरिया की खोज की। ऐसा लगता था कि ग्लेशियर, मिट्टी या हमारे पेट की तरह, रोगाणुओं का अपना समुदाय था, उनका अपना माइक्रोबायोम था। तब से, रिसर्चरों ने ग्लेशियरों के भीतर लगभग हर जगह सूक्ष्मजीव पाए हैं।

ग्लेशियर के अदृश्य जीव

ग्लेशियर में जीवन क्या कर रहा है? क्या इतनी ठंड में भी जीवन पनप सकता है ?
यहां पाए जाने वाले सूक्ष्म जीव आंखों के लिए अदृश्य हो सकते हैं, लेकिन यही सूक्ष्म जीव नियंत्रित कर सकते हैं कि ग्लेशियर कितनी तेजी से पिघलते हैं - और वैश्विक जलवायु को भी प्रभावित कर सकते हैं।

ग्लेशियर माइक्रोबायोम लोगों की तरह ही, ग्लेशियर के रोगाणु अपने घरों को संशोधित करते हैं। जब वैज्ञानिकों ने पहली बार ग्रीनलैंड की विशाल बर्फ की चादर के पिघलने वाले किनारों को देखा, तो ऐसा लगा जैसे धूल भरी आंधी ने बर्फ पर गंदगी का एक विशाल कंबल बिखेर दिया हो। रिसर्चरों की टीम ने बाद में पता लगाया कि गंदगी में ग्लेशियर शैवाल के व्यापक मैट शामिल हैं।

ग्रीनलैंड के खनिजों का रहस्य

पश्चिमी ग्रीनलैंड में, 10% से अधिक ग्रीष्मकालीन बर्फ पिघलती है, यह शैवाल के कारण होता है। फिर, हमारी तरह ही, रोगाणु जीवित रहने के लिए अपने पर्यावरण से चीजें निकालते हैं। 'ग्लेशियरों' की गंदी गहराई पृथ्वी पर जीवन के लिए सबसे चुनौतीपूर्ण आवासों में से एक है।

'केमोलिथोट्रॉफ़' नामक सूक्ष्मजीव - (ग्रीक में "चट्टान के खाने वाले") - बिना किसी प्रकाश के यहां जीवित रहते हैं और चट्टान को तोड़ने से अपनी ऊर्जा प्राप्त करते हैं, लोहे, फॉस्फोरस और सिलिकॉन जैसे महत्वपूर्ण पोषक तत्वों को पिघले पानी में छोड़ते हैं।

नदियाँ और हिमखंड इन पोषक तत्वों को समुद्र में ले जाते हैं जहाँ वे पौधे की तरह फाइटोप्लांकटन को बनाए रखते हैं समुद्री खाद्य जो अंततः सूक्ष्म जानवरों से लेकर मछली और व्हेल तक के पारिस्थितिक तंत्र को खिलाते हैं।

मॉडल और उपग्रह

रिसर्च से पता चलता है कि 'दक्षिणी महासागर' यानी (Antarctica) में बहुत सारे प्रकाश संश्लेषण जंग खाए हुए हिमखंडों और पिघले हुए पानी द्वारा बनाए रखा जा सकता है।

हाल के सबूत बताते हैं कि 'पश्चिम और पूर्वी ग्रीनलैंड' में भी कुछ ऐसा ही होता है। लेकिन ग्लेशियर के कीड़े भी कचरा पैदा करते हैं, जिनमें से सबसे ज्यादा चिंता 'ग्रीनहाउस गैस मीथेन' है।
हज़ारों टन बर्फ और ग्रीनहाउस गैस

हमें लगता है कि बर्फ की चादरों के नीचे हजारों अरबों टन कार्बन दबे हो सकते हैं - संभावित रूप से आर्कटिक पर्माफ्रॉस्ट से अधिक।

एक प्रकार का सूक्ष्म जीव जो यहां पनपता है, वह है 'मीथेनोजेन' (जिसका अर्थ है "मीथेन निर्माता"), जो लैंडफिल साइटों और चावल के पेडों में भी पनपता है

'मिथेनोजेन्स' द्वारा निर्मित कुछ मीथेन बर्फ की चादर के किनारों से बहने वाले पिघले पानी में निकल जाते हैं। माइक्रोबियल समुदायों के बारे में मुख्य बात यह है कि एक सूक्ष्म जीव का अपशिष्ट दूसरे का भोजन है।

इंसान उनसे रीसाइक्लिंग के बारे में बहुत कुछ सीख सकते हैं। ग्लेशियरों के नीचे कुछ मीथेन 'मीथेनोट्रोफ़्स' (मीथेन खाने वाले) नामक बैक्टीरिया द्वारा खपत होती है जो इसे कार्बन डाइऑक्साइड में परिवर्तित करके ऊर्जा उत्पन्न करती है। वे 'ग्रीनलैंडिक ग्लेशियरों' में पाए गए हैं, लेकिन विशेष रूप से वेस्ट अंटार्कटिक आइस शीट के नीचे 'लेक व्हिलन्स' में पाए जाते हैं।

यहां, बैक्टीरिया के पास गैस को चूसने के लिए वर्षों होते हैं, और झील में उत्पादित लगभग सभी मीथेन को खा लिया जाता है - यह जलवायु के लिए एक अच्छी बात है, क्योंकि दो दशकों में मापा जाने पर कार्बन डाइऑक्साइड ग्रीनहाउस गैस के रूप में 80 गुना कम शक्तिशाली है।

सोये हुए दानव को जगाना

जलवायु संकट के बावजूद,अभी ग्लेशियर पर जीवन शक्तिशाली है। यहां की जलवायु में परिवर्तन और निरंतरता के साथ यहां के जीवों की निर्भरता उनका फूड चैन प्रोसेस और क्लाइमेट के लिए उनका योगदान स्पष्ट है।

मगर ग्लोबल वार्मिंग के समय में अगर हम बर्फ के सूक्ष्म जीवों को खो देंगे तो निश्चित ही विशाल हिमखंडों के सोये हुए दानव को जबरदस्ती जगाने जैसा होगा और अगर ऐसा हुआ तो इसका खामियाजा पूरी पृथ्वी को उठाना पड़ सकता है।

मुझे उम्मीद है कि पर्यावरण के नाटकीय परिवर्तनों के बारे में इस लेख के जरिए आपको बेहतर समझने में मदद मिलेगी और जो ग्लोबल वार्मिंग का ग्लेशियरों के लिए दुष्प्रभाव है उसके बारे में जागरूकता फैलाने की जरूरत है।

यह भी पढ़ें: Greenland: ग्लोबल वार्मिंग है खतरे की घंटी, समुद्र के जलस्तर में हो रही है बढ़ोतरी